三田市、千丈寺湖畔の綺麗な円錐形の里山に建つ「花山院」は、西国三十三か所霊場の番外として有名ですが、健脚自慢の幾多のローディが泣いて詫びを入れる激坂コースとなっています。このコースの詳細は→「兵庫県三田市花山院ヒルクライム」
コーススペックとしては、距離は約９００m、平均斜度は１７％、キツイ箇所では２０％を超える坂道が続いています。
仕事終わりの夕刻日暮れ前、今日は久しぶりにこの激坂にチャレンジしようという気持ちが沸き立ち現地に向かうことにしました。３年ほど前に登り切った記憶がありますが、齢も体重もその時より重ねている今、果たして無事に登り切ることができるのか、自分試しの意味合いを込めてチャレンジしてきました。
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この白い立看板から始まる「花山院アタック」。のっけから斜度１５％以上の直線の登りがあり、チャレンジャーのやる気を引き立てますね。
前半は平均して１８％程度の直線の登りが中心。ギアはもちろんインナーローに落とし、無理をせずに前輪にウェイトをかけたシッティングで前輪が浮かないように注意して着実に登って行きます。
デスゲート。ここから先がまさに激坂地獄。ここまではなんとか登れても、ここから先、無事に登り切るのが至難の業なんですよね。
デスカーブ? 木陰の道で陽が届かず暗い道に映っていますが、ここの急勾配の具合はまさにデスカーブ。ここまで体力の限りを使って登ってきたうえに、このデスカーブの凶悪的なインを衝いて登ることは不可能。ここの斜度はおそらく３０％を超えそうな感じ。
デスカーブ? デスカーブ?に続く恐怖の激坂コーナー。「これは無理っす」と詫びを入れいれながら、斜度の緩いコーナーのアウトを必死にペダルを踏み込んで登っていく。インの急坂は斜度３０％越えは間違いなし。
坂はまだまだ続くよ。デスカーブ?を乗り越えて息も絶え絶えな私に追い打ちをかけるようにひたすた続く、坂、坂、坂。
幾多の坂を乗り越えて、最後のカーブを曲がると平坦基調の道となり、ゴール地点の山門がようやく見えてきます。
ゴール！！ なんとか足つきなくここまで辿り着きました。道中の写真はこの先を下りながら場所場所で自転車を降りて撮影したものです。写真を撮りながら足を付かずに登り切ることは不可能です。
今回は前回とは違って、ダンシングは全く使わず、シッティングのみで登り切りました。斜度２０％を超える激坂区間でもシッティングで越えられたということは、パワーは確実に３年前よりは上がっているということではないかろ思っています。また、今回は新しく装備したトレーニング用ホイール６８アルテには5800カセットを付けていて、そのギア歯数は11t〜28ｔです。初めて使用した28ｔの威力も感じることができました。ホイールとタイヤは重くともマドン６とギアの軽さで思った以上に急坂をグイグイと力強く登ることができました。
今回の記録
走行距離 ： ９７６ｍ
走行時間 ： ９分１１秒
平均時速 ： ６.４Km/h
最大時速 ： １１.２Km/h
獲得標高 ： １６５ｍ
今回のチャレンジ成功の歓びを胸に秘め、千丈寺湖畔、夕日に染まる空に向かって帰途に着きました。これで花山院アタックはしばらくの間は封印ですね。そうそう何度も登るコースではありません。